বিএনপি ছাড়া দেশকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার মতো এখন আর কেউ নেই বলে মন্তব্য করেছেন দলটির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
আজ শুক্রবার বিকেলে ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার শোল্টোহরি বাজারে এক নির্বাচনী পথসভায় তিনি এ কথা বলেন।
ঠাকুরগাঁও-১ আসনে তিনি এদিন আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করেন।
ফখরুল বলেন, 'আমার বয়স ৭৮। এই ৭৮ বছর বয়সেও আমি মনের দিক থেকে তরুণ আছি এবং আমি বিশ্বাস করি, এই বয়সেও অনেক কাজ করতে পারবো।'
সুযোগ পেলে তার নির্বাচনী এলাকার সব সমস্যা সমাধানের প্রতিশ্রুতি দেন ফখরুল।
বলেন, '১৯৯১ সাল থেকে এই আসনে অনেকবার নির্বাচন করেছি আমি। কখনো হেরেছি, কখনো জিতেছি। হারলেও আপনাদের ছেড়ে যাইনি।'
জামায়াতে ইসলামীর প্রসঙ্গ তুলে বিএনপি মহাসচিব আরও বলেন, 'তারা কোনোদিন ক্ষমতায় যায়নি। ফলে মানুষের জন্য কীভাবে কাজ করতে হয় তারা জানে না। বিএনপি অতীতে ক্ষমতায় ছিল এবং কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে। তাই এলাকার উন্নয়ন করতে হলে আমাদের সমর্থন দিতে হবে। আর এই উন্নয়ন বিএনপি ছাড়া সম্ভব নয়।'
'বিএনপি ক্ষমতায় গেলে জনসাধারণ, বিশেষ করে মা-বোনদের ফ্যামিলি কার্ড প্রদান এবং কৃষকদের কৃষি কার্ড দিয়ে উন্নত জীবনমান নিশ্চিত করবে,' উল্লেখ করেন তিনি।
বিভিন্ন ধর্মের মানুষের সঙ্গে বিএনপির দীর্ঘ সম্প্রীতির কথা উল্লেখ করে ফখরুল বলেন, 'অতীতে যেভাবে হিন্দু-মুসলমান, বৌদ্ধ-খ্রিষ্টান সবাই একসাথে সমাজটাকে দেশটাকে গড়েছি, আমরা সেভাবেই দেশকে সামনে এগিয়ে নিতে চাই। সকলকে সমান নিরাপত্তা দিতে চাই।'
সনাতন ধর্মাবলম্বীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, 'আপনাদের ওপর যেন কেউ অন্যায় অত্যাচার না করে, কেউ যেন মন্দিরে গিয়ে হাত না দেয়, আমরা সেটা নিশ্চিত করব।'
গত ১৫ বছর কেউ ভোট দিতে পারেনি, এখন সেই সুযোগ এসেছে উল্লেখ করে, হিন্দু-মুসলমান, বৌদ্ধ-খ্রিষ্টান সবাইকে একসঙ্গে, একযোগে দেশ গড়ার আহ্বান জানিয়েছেন বিএনপি মহাসচিব।